Авраам (Абрахам) Дюкен родился в семье потомственного моряка, поэтому вся его жизнь с раннего детства была связана с корабельным делом. В шестнадцать лет юноша стал помощником капитана корвета, на котором плавал его отец. Вскоре Авраам, замещая заболевшего отца-капитана, проявил себя полноценным знатоком военной морской науки.
Заметив однажды в прибрежных французских водах караван голландских торговых судов, Дюкен приказал без промедления атаковать противника. Сойдясь в ближнем бою с тремя вражескими судами, Дюкен одержал победу, захватив голландский бот.
На захваченном судне юный капитан несколько лет промышлял пиратством, а затем в 1635 году перешёл на службу в королевский флот Людовика ХIII, который в связи со вступлением Франции в Тридцатилетнюю войну очень нуждался в опытных и отважных моряках. Аврааму Дюкену поручили командовать боевым корветом «Нептун». В 1637 году он отличился в сражении у островов Лерен. Однако радость победы над испанцами была омрачена гибелью отца.
Рассчитаться с врагом Дюкен сумел годом позже, когда во время битвы бухте Гаттари французская эскадра разбила и рассеяла испанскую флотилию, состоявшую из 14 линейных кораблей и 4 фрегатов. В ходе баталии «Нептун» сошёлся с испанским флагманом в артиллерийской дуэли, разбил его до крайности, вызвав пожар. В 1639 году Дюкен, не смотря на серьёзное ранение, своими решительными действиями способствовал захвату порта Ларедо (Лерида) на побережье Бискайи.
В ходе кампании 1641-43 гг. Авраам Дюкен прославил своё имя во время боевых действий у берегов Каталонии, захватив восемь и уничтожив ещё пять испанских кораблей. Однако уже в 1644 году после смерти кардинала де Ришельё и Людовика ХIII, взошедший на престол Людовик ХIV и новый кардинал Джулио Мазарини значительно сократили суммы, ежегодно выдаваемые из государственной казны на содержание и развитие военно-морских сил Франции.
Пренебрежительное отношение монарха к военному флоту быстро привело к упадку морского могущества Французского королевства. Капитанам и флотским офицерам попросту перестали платить жалование, поэтому Дюкен перешёл на службу шведской королеве Кристине, которая в ту пору вела войну против Дании.
Авраам получил должность капитана корвета «Регина». В составе эскадры, возглавляемой адмиралом Карлом Густавом Врангелем, недавний французский корсар отличился в генеральном морском сражении у острова Фемарн (13 октября 1644 года). Осенью 1645 года после заключения мира между Швецией и Данией Дюкен вернулся на родину.
Он принял участие в последних кампаниях Тридцатилетней войны, сражаясь против испанского флота, отличившись при осаде Таррагоны, а затем во время морской экспедиции маркиза де Майле-Брезе к берегам Тосканы. В 1653 году Авраам Дюкен, командуя эскадрой из двадцати малых и средних военных судов, надёжно блокировал устье реки Жиронда, чем помог правительственным войскам подавить восстание в Бордо.
А ведь вся операция по блокированию Бордо со стороны моря могла завершиться фиаско ещё в самом начале. Дело в том, что у самого берега эскадре Дюкена путь преградил внушительный отряд английских военных кораблей. Вражеский адмирал потребовал от французских капитанов спустить их кормовые флаги. На это требование Дюкен ответил лаконично и гордо: «Французский флаг не испытает такого позора, пока я охраняю его! Пусть дело решат пушки». Несмотря на превосходство английской эскадры в артиллерии, «Владычице морей» не удалось одолеть упорных французов. Английский командующий предпочёл выйти из боя и удалиться к своим берегам. За проявленное мужество и оказанные услуги Дюкен от своего монарха получил в дар остров и замок Эндер в провинции Бретань.
В ноябре 1659 года между Францией и Испанией был подписан мирный договор, положивший конец многолетней череде войн между этими соседними королевствами. Наступил мир, и Дюкен надолго остался без боевой морской практики. Лишь в кампанию 1665 года Авраам принял участие в боевых действиях на Средиземном море, где франко-венецианский флот под командованием Франсуа де Бурбона, герцога де Бофора, успешно действовал против алжирских, тунисских и триполитанских пиратов.
С началом Третьей Англо-голландской войны Дюкен в звании генерал-лейтенанта флота возглавил авангард французских морских сил, командовал которыми адмирал Жан д’Эстре. Французскому флоту предстояло действовать совместно с англичанами против Голландии.
Французскому командованию были чужды интересы Англии, поэтому граф д’Эстре действовал без энтузиазма и решительности. В свою очередь Дюкен также не сумел продемонстрировать всего своего флотоводческого мастерства в ходе отдельных морских стычек. В феврале 1674 года английское правительство за спиной Франции заключило мир с Амстердамом. Теперь французы продолжали совершено ненужную им войну против Голландии в одиночестве.
В январе 1675 года Людовик ХIV начал очередную войну против Испании, задумав овладеть Сицилией. Французскую эскадру повёл к итальянским берегам Дюкен, на борту его кораблей находились войска под началом маршала Луи Виктора де Рошешуара, герцога Вивоннского. Испанцы выслали на перехват французской флотилии свои корабли. Против восьми линейных кораблей Дюкена были задействованы 20 испанских боевых судов и 17 галер. Дюкен не только отразил удар врага, но и, получив подкрепление, обратил его в бегство.
После захвата французами порта Агосты испанцы заключил союз с Голландией. В Средиземное море была направлена эскадра прославленного адмирала Михила де Рюйтера (Рёйтера) – национального героя Нидерландов и многократного победителя английского флота. Дюкен обрадовался предстоящей встрече с величайшим флотоводцем своей эпохи. Бой между голландско-испанским и французским флотами произошёл 8 января 1676 года близ вулканического островка Стромболи.
Силы противников были практически равны: у Дюкена 20 линейных кораблей и 6 брандеров, у де Рюйтера – 19 линейных кораблей и фрегатов, а также 4 брандера. В ходе упорной битвы французский флотоводец несколько раз подряд решительно атаковал противника, но успеха не добился. Де Рюйтеру удалось прорваться через французский строй и уйти к испанским базам. Каждая из сторон приписывала победу себе. Голландская эскадра лишилась фрегата «Эссен», а также 260 моряков и офицеров погибшими. В числе павших оказался контр-адмирал Фершоор. Французский флот потерь в кораблях не имел, а убыль среди экипажей составила 450 человек убитыми и ранеными.
Конец спорам о истинном победителе положил французский флотоводец. 22 апреля 1676 года у западного побережья Сицилии союзный голландско-испанский флот (29 линейных кораблей и фрегатов, а также 10 галер – всего 1300 орудий), который сообща возглавляли испанский адмирал дон Франсиско де Ля Серда и де Рюйтер, вторично сразился с эскадрой Дюкена (33 корабля, вооруженных 2200 пушками, а также 8 брандеров).
Дон де Ля Серда имел старшинство в чине, а потому не счёл необходимым свои действия согласовывать с нидерландским флотоводцем. Это сыграло на руку Дюкену, одержавшему уверенную победу. В этой битве де Рюйтер получил смертельные ранения и через неделю скончался. Испанский адмирал растерялся и предпочёл укрыться в бухте Палермо. Дюкен, обнаружив противника, смело и решительно атаковал его 2 июня. Испанцы и голландцы ничего не смогли противопоставить вражескому натиску, потеряв двенадцать своих кораблей, сожжённых французскими комендорами прямо на рейде.
Возвращаясь с триумфом во Францию, Дюкен наткнулся на остатки нидерландской эскадры, на борту флагмана которой находилось тело адмирала де Рюйтера. Узнав об этом, французский флотоводец приказал отменить атаку и пропустить корабли противника. Более того, Дюкен приказал дать салют в честь величайшего адмирала, выдающегося морского тактика и новатора военно-морской стратегии.
Последней военной кампанией Авраама Дюкена стала борьба против тунисских и алжирских пиратов, служивших Османской империи. В ходе экспедиции 1681-83 гг. французский контр-адмирал нанёс корсарам Магриба ряд сокрушительных поражений на воде и суше. В ходе этих сражений Дюкен впервые опробовал в реальных боевых условиях новейшие военные корабли – бомбардирские галиоты, вооруженные специальными мортирами повышенной мощности.
Разрушив при их помощи в 1683 году порт Алжир – одну из главных баз берберских пиратов, Дюкен заставил уцелевших корсаров капитулировать, освободив из мусульманской неволи сотни своих соотечественников и прочих христианских рабов. Экспедиция Дюкена фактически положила конец четырёхсотлетней экспансии османских пиратов. Возвращаясь на родину, Дюкен в 1684 году обстрелял с моря порт Генуи, заставив правительство этой республики пойти на мир с Францией.
Несмотря на боевые заслуги Авраама Дюкена и его огромные услуги, оказанные Франции, прославленный флотоводец не поднялся в карьерной лестнице выше чина контр-адмирала. Всё дело было в религиозных убеждениях адмирала. Дюкен исповедовал протестантство, а король и вся властвующая верхушка Франции – католичество. Людовик XIV неоднократно лично и через своих приближенных намекал Дюкену, что в случае принятия католичества флотоводцу будут непременно обеспечены огромный почёт и слава, а также дарованы высшие военные звания – чин полного адмирала и маршала Франции.
«Ваше величество, я протестант, но заслуги мои перед Францией поистине католические», – так неизменно отвечал Дюкен своему монарху, когда тот заводил разговор о смене протестантской веры на католическую. Словно в отместку в 1685 году Людовик XIV подписал Нантский эдикт, по которому все протестанты, независимо от своих званий, регалий и заслуг, изгонялись с территории Франции. Адмиралу позволили остаться в виде исключения, учитывая его военно-морские выдающиеся заслуги, а вот родные и близкие адмирала были вынуждены удалиться в соседнюю Швейцарию.
В забвении и одиночестве 78-летний Авраам Дюкен скончался 2 февраля 1688 года. Как непреклонному протестанту, флотоводцу было отказано в почётном погребении. Один из сыновей адмирала попытался добиться выдачи тела отца, но и тут французское правительство ответило категорическим отказом. Символические похороны Дюкена всё же состоялись в Швейцарии.
Надгробье над пустой могилой адмирала украсила скорбная надпись: «Эта могила ожидает останков Дюкена. Имя его известно на всех морях. Прохожий, ты спросишь, почему голландцы воздвигли памятник Рюйтеру, а французы отказали в погребении победителю Рюйтера… Боязнь и уважение к монарху, власть которого распространяется далеко, запрещает мне отвечать». Лишь в XIX веке в городе Дьепп адмиралу Аврааму Дюкену воздвигли памятник. По существующей и поныне традиции, имя известного флотоводца обязательно носит один из боевых кораблей ВМС Франции.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
